Den delvise legalisering af cannabis i Malta har ifølge en nylig undersøgelse ikke resulteret i en væsentlig stigning i forbruget. Undersøgelsen, der er udført i samarbejde med myndigheden for ansvarlig brug af cannabis (ARUC), giver indsigt i virkningerne af cannabisreformen, siden Malta blev det første EU-land til at legalisere personlig cannabisbrug i 2021. I modsætning til frygten for, at legalisering vil føre til en stigning i cannabisforbruget, tyder resultaterne på noget andet.
Undersøgelse fremhæver stabilitet i brugsrater
Undersøgelsen, der blev udført af Esprimi, viste, at 4,3 % af befolkningen over 16 år har indtaget cannabis inden for det seneste år. Dette tal er næsten identisk med resultaterne af en undersøgelse fra 2013, som estimerede det årlige cannabisforbrug til 4,3 % for samme demografi. Dataene viser, at cannabisbrugen har været stabil i løbet af det seneste årti, selv efter indførelsen af juridiske reformer.
Af dem, der rapporterede cannabisbrug, faldt størstedelen inden for aldersgruppen 18-34 år. Dette resultat stemmer overens med bredere globale tendenser, hvor yngre voksne er mere tilbøjelige til at indtage cannabis.
Ændringer i offentlighedens opfattelse
Undersøgelsen afslørede også, at Maltas indbyggere i stigende grad støtter legalisering af cannabis, og næsten 61 % er enige i, at det er et positivt skridt fremad. En betydelig del af respondenterne nævnte afkriminalisering af personlig brug og etableringen af cannabisforeninger som afgørende for at bremse det ulovlige marked. Dette perspektiv fremhæver et skift i den offentlige mening, da flere individer anerkender de potentielle fordele ved et reguleret cannabismarked i forhold til forbudspolitikker.
Regulerede cannabisforeningers rolle
Cannabisreformen på Malta har gjort det muligt at oprette non-profit cannabisforeninger, hvor medlemmerne kan købe cannabis til personlig brug. Disse foreninger er strengt reguleret med strenge begrænsninger for medlemskab og dyrkning. Deres mål er at tilvejebringe et lovligt og sikkert alternativ til leverandører på det sorte marked og samtidig fremme ansvarlig brug.
Mens 64 % af undersøgelsens respondenter udtrykte kendskab til disse foreninger, har kun 6 % af befolkningen engageret sig aktivt i dem, enten som medlemmer eller gennem forespørgsler. Dette begrænsede engagement tyder på, at mange cannabisbrugere stadig er afhængige af andre kilder til deres forsyning eller endnu ikke fuldt ud har taget de lovlige muligheder til sig.
Erfaringer fra Maltas forsigtige tilgang
Maltas model for cannabisregulering giver et interessant casestudie for andre lande, der diskuterer legalisering. Resultaterne af denne undersøgelse udfordrer antagelsen om, at lovlig adgang fører til højere forbrugsrater. I stedet tyder den maltesiske erfaring på, at gennemtænkt regulering og offentlig uddannelse kan opretholde stabile brugsrater og samtidig reducere skaderne forbundet med uregulerede markeder.
Fremad med datadrevne politikker
Da Malta fortsætter med at gennemføre sin cannabisreform, vil løbende forskning og overvågning være afgørende. Resultaterne fra denne undersøgelse understreger vigtigheden af evidensbaseret politikudformning og fremhæver, hvordan omhyggelig planlægning kan afbøde de potentielle risici ved legalisering.
Den maltesiske regering og ARUC har understreget deres engagement i ansvarlig brug og folkesundhed, hvilket sikrer, at legalisering af cannabis forbliver en kontrolleret og socialt gavnlig proces. Med stigende støtte til cannabisreform og stabile forbrugsrater, kan Maltas tilgang tjene som en plan for andre nationer, der søger at modernisere deres narkotikapolitik.