Kannabinoidit ovat luokka erilaisia kemiallisia yhdisteitä, jotka vaikuttavat solujen kannabinoidireseptoreihin, jotka muuttavat välittäjäaineiden vapautumista aivoissa. Ne on jaettu laajasti useisiin luokkiin, mukaan lukien fytokannabinoidit (löytyy kasveista), endokannabinoidit (tuotetaan luonnollisesti kehossa) ja synteettiset kannabinoidit (valmistettu). Nämä yhdisteet tunnetaan parhaiten roolistaan kannabiskasvissa, jossa THC (tetrahydrokannabinoli) ja CBD (kannabidioli) ovat eniten tutkittuja ja keskusteltuja. Kannabinoidien kirjo on kuitenkin laaja, ja sen vuorovaikutus endokannabinoidijärjestelmän (ECS) kanssa on monimutkaista ja monitahoista, vaikuttaen moniin fysiologisiin prosesseihin, kuten ruokahaluun, kivun tunteeseen, mielialaan ja muistiin.
Fytokannabinoidit
- THC (tetrahydrokannabinoli): Tunnetuin kannabinoidi psykoaktiivisten ominaisuuksiensa vuoksi, THC on vastuussa kannabiksen käyttöön liittyvästä ”pilvestä”. Sillä on lääketieteellisiä sovelluksia, kuten kivunlievitys, ruokahalun stimulointi ja pahoinvoinnin vähentäminen.
- CBD (kannabidioli): Toisin kuin THC, CBD ei ole psykoaktiivinen ja on saanut huomiota mahdollisista terapeuttisista eduistaan, mukaan lukien anti-inflammatoriset, kipulääkkeet, ahdistusta ehkäisevät ja kohtauksia hillitsevät ominaisuudet.
- CBN (kannabinoli): Vähäinen kannabinoidi, joka muodostuu THC:n ikääntyessä ja hajotessa, on vähemmän psykoaktiivinen ja sillä uskotaan olevan rauhoittavia vaikutuksia.
- CBG (kannabigeroli): Sitä pidetään kannabiksen pienempinä pitoisuuksina, ja sitä pidetään vähäisenä kannabinoidina, mutta sillä on osoitettu olevan anti-inflammatorisia, antibakteerisia ja neuroprotektiivisia vaikutuksia.
Endokannabinoidit
- Anandamidi (AEA): Sitä kutsutaan usein ”autuusmolekyyliksi”, ja sillä on rooli mielialan, muistin, ruokahalun, kivun ja hedelmällisyyden säätelyssä. Anandamidin vaikutukset ovat lyhytkestoisempia kuin THC:n, koska se hajoaa elimistössä nopeasti.
- 2-Arakidonoyyliglyseroli (2-AG): Tätä endokannabinoidia esiintyy suhteellisen korkeilla tasoilla keskushermostossa ja sillä on rooli ruokahalun säätelyssä, kivunhallinnassa ja immuunijärjestelmässä.
Endokannabinoidijärjestelmä (ECS)
ECS on monimutkainen solusignalointijärjestelmä, joka tunnistettiin 1990-luvun alussa. Se koostuu endokannabinoideista, reseptoreista ja entsyymeistä. ECS: n ensisijainen tehtävä on ylläpitää kehon homeostaasia – auttaa kehoa pysymään vakaassa sisäisessä ympäristössä ulkoisen ympäristön vaihteluista huolimatta. ECS: n tärkeimmät osat ovat:
- CB1-reseptorit: Niitä esiintyy pääasiassa aivoissa ja keskushermostossa, ja ne ovat THC:n pääkohde. CB1-reseptorien aktivoituminen vaikuttaa psykoaktiivisiin vasteisiin, kivunlievitykseen, ruokahaluun ja muistiin.
- CB2-reseptorit: Nämä reseptorit löytyvät pääasiassa ääreishermostosta ja immuunijärjestelmästä. Ne liittyvät kannabinoidien anti-inflammatorisiin ja immuunivastetta heikentäviin vaikutuksiin.
- Entsyymejä: Entsyymit ovat vastuussa endokannabinoidien hajottamisesta sen jälkeen, kun ne ovat täyttäneet tehtävänsä. Kaksi pääentsyymiä ovat FAAH (rasvahappoamidihydrolaasi), joka hajottaa AEA: n, ja MAGL (monoasyyliglyserolilipaasi), joka hajottaa 2-AG: n.
Kannabinoidien ja endokannabinoidijärjestelmän välinen vuorovaikutus ei ole pelkästään välittäjäaineiden modulaatiota varten, vaan se ulottuu tulehduksen säätelyyn, solujen lisääntymiseen ja solujen elinkaareen, mikä osoittaa sen mahdollisen merkityksen eri sairauksien hallinnassa ja hoidossa.
Kannabinoidien ja endokannabinoidijärjestelmän tutkimus on käynnissä, ja uudet löydöt laajentavat usein ymmärrystämme niiden monimutkaisista vuorovaikutuksista ja mahdollisista terapeuttisista sovelluksista.