Coloradon Denverissä on saavutettu merkittävä virstanpylväs laillisen marihuanan myynnin ensimmäisellä vuosikymmenellä, kun kaupungin viranomaiset kertovat yksityiskohtaisesti, kuinka kannabiksen verotuloja on käytetty kriittisten julkisten palvelujen rahoittamiseen. Kaupungin viimeisin raportti paljastaa, että sen jälkeen, kun ensimmäiset aikuisille tarkoitetut vähittäiskauppiaat avattiin vuonna 2014 vuoden 2012 osavaltion laajuisen uudistusaloitteen jälkeen, satoja miljoonia dollareita on jaettu erilaisiin julkisiin aloitteisiin, mikä vaikuttaa merkittävästi yhteisöön.
Pelkästään vuonna 2023 kaupunki myönsi huomattavia varoja kodittomuuspalveluihin (7,95 miljoonaa dollaria) ja kohtuuhintaiseen asumiseen (7,53 miljoonaa dollaria), mikä heijastaa jatkuvaa sitoutumista näiden kiireellisten sosiaalisten ongelmien ratkaisemiseen. Lisäksi muita keskeisiä investointialueita olivat koulutus (3,32 miljoonaa dollaria), sääntelytoimet (2,36 miljoonaa dollaria) ja täytäntöönpano (2,14 miljoonaa dollaria). Malone-rahasto, joka on suunnattu nuorisoväkivallan ehkäisyyn, sai 3,74 miljoonaa dollaria, mikä osoittaa marihuanan verotulojen laajan ulottuvuuden Denverin julkisten palvelujen tukemisessa.
Huolimatta kannabiksen myynnin ja siihen liittyvien verotulojen viimeaikaisesta laskusuhdanteesta, joka on laskenut toisena peräkkäisenä vuonna, raportissa korostetaan myönteistä suuntausta: kannabiksen laittoman toiminnan merkittävää vähenemistä. Kannabikseen liittyvät rikokset ovat romahtaneet vain 0,2 prosenttiin kaikista rikoksista vuonna 2023, ja lainvalvontaviranomaisten laittoman marihuanan takavarikot ovat pudonneet dramaattisesti 9 504 kilosta vuonna 2014 vain 266 kiloon viime vuonna. Tämä lasku korostaa säänneltyjen markkinoiden tehokkuutta laittoman toiminnan hillitsemisessä.
Raportissa todettiin myös, että kannabisyrityksiin kohdistuvat murtovarkaudet ovat vähentyneet 156:sta vuonna 2022 98:aan vuonna 2023. Tämä parannus johtuu osittain vuonna 2021 käyttöön otetuista sääntelytoimenpiteistä, jotka velvoittivat marihuanan ja käteisen turvallisen varastoinnin yön yli, mikä paransi näiden yritysten turvallisuutta.
Kun Denver siirtyy laillistamisen toiselle vuosikymmenelle, pormestari Mike Johnston ilmaisi ylpeytensä kaupungin johtavasta roolista marihuanan sääntelyssä. Hän korosti, että Denver on valmis jakamaan opetuksensa ja suosituksensa liittovaltion lainsäätäjien kanssa, jotka harkitsevat yhä enemmän ehdotuksia marihuanan kansallisesta laillistamisesta, dekriminalisoinnista ja uudelleenjärjestelystä.
Raportissa kuitenkin tunnustetaan Denverin kannabisteollisuuden kohtaamat haasteet, erityisesti kannabisveroista ja lisenssimaksuista saatavien tulojen väheneminen. Vuonna 2023 kaupunki keräsi 48,1 miljoonaa dollaria, kun se oli huipussaan 72,6 miljoonaa dollaria vuonna 2021. Lisäksi kannabislisenssien määrä laski 7 prosenttia tammikuusta 2023 tammikuuhun 2024, ja lääkekannabislisenssien pudotus oli merkittävin, 12 prosenttia, mikä johtuu alhaisimmasta lääkekannabiksen myynnistä sitten vuoden 2011.
Kaiken kaikkiaan Denverin kokemus marihuanan laillistamisesta viimeisen vuosikymmenen aikana on antanut arvokasta tietoa säännellyn kannabiksen myynnin eduista ja haasteista. Kaupunki ei ole vain onnistunut tuottamaan huomattavia tuloja, vaan myös onnistuneesti vähentänyt laitonta toimintaa, mikä on ennakkotapaus muille alueille ja mahdollisesti vaikuttanut tulevaan liittovaltion kannabispolitiikkaan.
Lähde: