High Times -lehden emoyhtiön Hightimes Holding Corp:n perustaja ja puheenjohtaja Adam Levin on suostunut tunnustamaan syyllisyytensä salaliittosyytteisiin, jotka koskevat julkistamattomia maksuja osakeanalyytikolle. Yhdysvaltain oikeusministeriön mukaan Levin osallistui järjestelyyn, jossa hän maksoi yli 150 000 dollaria sijoituslehden analyytikolle, joka mainosti High Timesin osakkeita julkistamatta korvausta.
Joulukuun 20. päivänä 2024 jätetyssä syyteneuvottelusopimuksessa todetaan, että näiden julkistamattomien maksujen tarkoituksena oli lisätä sijoittajien kiinnostusta High Timesin arvopaperitarjousta kohtaan. Analyytikon myynninedistämistoimet, jotka eivät olleet avoimia rahoitusjärjestelyjen suhteen, vaikuttivat siihen, että High Times sai sijoittajilta ainakin 6 miljoonaa dollaria. Levinin on määrä saapua Los Angelesissa sijaitsevaan Yhdysvaltain piirituomioistuimeen 17. tammikuuta 2025, jotta hän voi virallisesti tunnustaa syyllisyytensä. Syyte salaliitosta arvopapereiden myynninedistämisessä julkistamatonta korvausta vastaan tarkoittaa lakisääteistä enimmäisrangaistusta, joka on viisi vuotta liittovaltion vankilassa.
Levinin syyllistyminen lisää Hightimes Holding Corp. -yhtiön viime vuosina kohtaamia haasteita, kuten petossyytöksiä, toimitusjohtajan eroamisia ja lopulta yrityksen romahtamista, joka huipentui viime vuonna, kun yhtiö joutui konkurssiin sen jälkeen, kun se ei pystynyt täyttämään taloudellisia velvoitteitaan.
High Times -lehti: lyhyt katsaus
Tom Forçaden vuonna 1974 perustama High Times -lehti on ollut johtava kannabiksen laillistamisen puolesta puhuva ja vastakulttuuriaiheita käsittelevä julkaisu. Huippuvuosinaan 1970-luvun lopulla lehden maksettu levikki oli 500 000 kappaletta, ja se kilpaili Rolling Stonen ja National Lampoonin kaltaisten suurten julkaisujen kanssa.
Lehtensä lisäksi High Times on tunnettu Cannabis Cup -tapahtumastaan, joka on ikoninen tapahtuma, jossa juhlitaan ja palkitaan parhaita kannabistuotteita. Cannabis Cupista on tullut maailmanlaajuinen brändi, joka on julkaisun synonyymi.
Viime vuosina High Timesilla on ollut merkittäviä taloudellisia haasteita. Vuonna 2020 lehti keskeytti painetun painoksensa COVID-19-pandemian ja siihen liittyvien toimitusketjuongelmien vuoksi. Tänä aikana yhtiö myös irtisanoi henkilökuntaa ja sulki ostetut lehdet, kuten Dope ja Culture.
Vuonna 2024 High Times lakkasi julkaisemasta numeroita syyskuun jälkeen, ja sen verkkosivut lakkasivat toimimasta Adam Levinin ja hänen yritysostonsa rahoittaneiden rahanlainaajien välisen konfliktin vuoksi. Tämä kiista johti toiminnan pysähtymiseen, ja verkkosivusto on nykyään edelleen verkossa, mutta sitä ei päivitetä.