Denver, Colorado, hefur markað mikilvæg tímamót á fyrsta áratug löglegrar marijúanasölu, þar sem borgaryfirvöld lýsa því hvernig kannabisskatttekjur hafa verið notaðar til að fjármagna mikilvæga opinbera þjónustu. Nýjasta skýrsla borgarinnar leiðir í ljós að frá því að fyrstu smásalarnir fyrir fullorðna opnuðu árið 2014, í kjölfar umbótaátaks um allt ríkið 2012, hefur hundruðum milljóna dollara verið dreift til ýmissa opinberra verkefna, sem hefur veruleg áhrif á samfélagið.
Bara árið 2023 úthlutaði borgin umtalsverðu fé til heimilislausrar þjónustu (7.95 milljónir dala) og húsnæðis á viðráðanlegu verði (7.53 milljónir dala), sem endurspeglar áframhaldandi skuldbindingu til að takast á við þessi brýnu félagslegu vandamál. Að auki voru önnur lykilsvið fjárfestinga meðal annars menntun (3.32 milljónir dala), eftirlitsaðgerðir (2.36 milljónir dala) og framfylgd (2.14 milljónir dala). Malone Fund, sem miðar að forvörnum gegn ofbeldi ungmenna, fékk 3.74 milljónir dala, sem sýnir víðtækt umfang marijúanaskatttekna til að styðja við opinbera þjónustu Denver.
Þrátt fyrir nýlega samdrátt í kannabissölu og tilheyrandi skatttekjum, sem hefur minnkað annað árið í röð, dregur skýrslan fram jákvæða þróun: verulega minnkun á ólöglegri kannabisstarfsemi. Kannabistengd brot hafa hríðfallið í aðeins 0.2 prósent allra glæpa árið 2023, þar sem hald lögreglu á ólöglegu marijúana lækkaði verulega úr 9,504 pundum árið 2014 í aðeins 266 pund á síðasta ári. Þessi lækkun undirstrikar skilvirkni skipulegs markaðar við að stemma stigu við ólöglegri starfsemi.
Í skýrslunni kom einnig fram fækkun innbrota sem beindust að kannabisfyrirtækjum, úr 156 árið 2022 í 98 árið 2023. Þessi framför er að hluta til rakin til reglugerðarráðstafana sem kynntar voru árið 2021 sem lögðu til öruggrar geymslu á marijúana og reiðufé yfir nótt, sem eykur öryggi þessara fyrirtækja.
Þegar Denver færist inn í annan áratug lögleiðingar, lýsti Mike Johnston borgarstjóri yfir stolti yfir leiðtogahlutverki borgarinnar í reglugerð um marijúana. Hann lagði áherslu á að Denver væri reiðubúið til að deila lærdómi sínum og tillögum með alríkisþingmönnum, sem eru í auknum mæli að íhuga tillögur um lögleiðingu á landsvísu, afglæpavæðingu og endurskipulagningu marijúana.
Skýrslan viðurkennir hins vegar þær áskoranir sem kannabisiðnaðurinn í Denver stendur frammi fyrir, sérstaklega samdrátt í tekjum af kannabissköttum og leyfisgjöldum. Árið 2023 safnaði borgin 48.1 milljón dala, niður frá hámarki 72.6 milljónum dala árið 2021. Að auki fækkaði kannabisleyfum um 7 prósent frá janúar 2023 til janúar 2024, þar sem læknisfræðileg marijúanaleyfi upplifðu mestu lækkunina um 12 prósent, samdráttur sem rekja má til lægstu sölu læknis marijúana síðan 2011.
Á heildina litið hefur reynsla Denver af lögleiðingu marijúana undanfarinn áratug veitt dýrmæta innsýn í kosti og áskoranir skipulegrar kannabissölu. Borginni hefur ekki aðeins tekist að afla umtalsverðra tekna heldur einnig með góðum árangri dregið úr ólöglegri starfsemi, sett fordæmi fyrir önnur svæði og hugsanlega haft áhrif á framtíðarstefnu alríkisins um kannabis.
Uppruni: