Joe Biden forseti hefur opinberlega tilkynnt opinbera tillögu um að endurflokka marijúana úr „áætlun I“ í minna alvarlega „áætlun III“ samkvæmt alríkislögum um eftirlit með efnum. Þessi ákvörðun markar verulega breytingu á bandarískri fíkniefnastefnu og miðar að því að leiðrétta sögulegt óréttlæti sem hefur haft óhófleg áhrif á samfélög og þjóðernisminnihlutahópa.
Í myndbandi á samfélagsmiðlum lýsir Biden þessari ráðstöfun sem „stórkostlegri“. Hann lagði áherslu á að tillagan væri mikilvægt skref í átt að því að útrýma langvarandi ójöfnuði vegna fyrri stefnu í fíkniefnamálum. „Enginn ætti að vera í fangelsi bara fyrir að nota eða eiga marijúana. Tímabil,“ sagði forsetinn og ítrekaði skuldbindingu sína um að leiðrétta þetta ranglæti.
Hvað gerist núna?
Fyrirhugaðri reglu, sem brátt verður birt í alríkisskránni, verður fylgt eftir með 60 daga athugasemdafresti almennings áður en hún verður hugsanlega endanleg. Þetta opnar á víðtæka umræðu og mögulegar breytingar á ákvörðuninni út frá áliti almennings og sérfræðinga.
Kamala Harris, varaforseti Bandaríkjanna, lýsti yfir stuðningi sínum í sérstöku myndbandi og rifjaði upp að marijúana var áður flokkað á sama stigi og heróín og er talið hættulegra en fentanýl. „Við erum loksins að breyta þessu. Ég vil þakka öllum talsmönnum og öllum sem hjálpuðu til við að gera þetta mögulegt og við erum á góðri leið með að gera það,“ sagði hún.
Umbæturnar hafa vakið hörð viðbrögð. Margir talsmenn fagna endurflokkuninni, sem viðurkennir læknisfræðilegt gildi kannabis og tiltölulega litla fíknihættu, eitthvað sem meirihluti ríkja hefur þegar viðurkennt með löggildingu í einhverri mynd. Á sama tíma leggja aðgerðarsinnar áherslu á að þessi endurflokkun feli ekki í sér alríkislöggildingu eða lagalegan léttir fyrir þá sem eru refsiverðir vegna efnisins.
Reyndar er það forstjóri fíkniefnalögreglunnar, Anne Milgram, sem hefði átt að gera þetta formlega. En kannski til að flýta fyrir hlutunum kemur tillagan í staðinn frá forsetanum í gegnum dómsmálaráðuneytið. Nú er hafin stjórnsýsluleg yfirheyrsla til að fá frekari innlegg áður en ákvörðunin er endanleg. Gert er ráð fyrir að athugasemdatími almennings veki mikla athygli í ljósi víðtæks stuðnings við alhliða löggildingu og mismunandi sjónarmiða um hvort rétt sé að flokka flokkun eins og fylgiskjal III.
Læknisfræðilegur og vísindalegur ávinningur
Endurflokkun kannabis mun auðvelda rannsóknir á lækninganotkun þess. Í fortíðinni hafa vísindamenn staðið frammi fyrir miklum hindrunum vegna stöðu kannabis sem áætlun I lyf, sem hefur gert það erfitt að stunda vísindarannsóknir. Nýja flokkunin mun auðvelda rannsóknir og getur leitt til nýrra læknisfræðilegra uppgötvana.
Hagræn áhrif
Fyrir kannabisiðnaðinn táknar endurflokkunin hugsanlega léttir af þungri skattbyrði og takmörkuðum aðgangi að bankaþjónustu. Fyrirtæki í kannabisiðnaðinum hafa áður ekki getað dregið frá sameiginlegum viðskiptakostnaði vegna fyrri flokkunar. Búist er við að þessi aðgerð dragi úr hvötum fyrir svarta markaðinn og stuðli að öruggari og skipulagðari iðnaði.