Thailand har de siste årene tatt store skritt mot legalisering og regulering av bruk av cannabis, noe som kulminerte med at planten ble avkriminalisert for medisinsk bruk. Men nå står landet overfor en potensiell rekriminalisering, en sak som har skapt sterke reaksjoner og dyptgående debatt blant politikere og publikum.
En av de sterkeste stemmene mot rekriminalisering er Anutin Charnvirakul, visestatsminister og leder av Bhumjaithai-partiet, som var en drivkraft bak den opprinnelige avkriminaliseringen. Anutin har uttrykt sin overraskelse og skuffelse over statsminister Srettha Thavisins planer om å gjeninnføre cannabis som et narkotisk stoff. Han mener at forslaget mangler bevis for å rettferdiggjøre et slikt tiltak og har oppfordret regjeringen til å gjennomføre ytterligere studier før noen beslutninger tas.
Anutin påpeker også at det er den samme komiteen som tidligere støttet avkriminalisering som nå tar til orde for en retur. Dette har skapt forvirring og spørsmål om hva som har endret seg som berettiger en så drastisk endring av politikken.
Bhumjaithai-partiet hevder at cannabis har betydelige medisinske fordeler og at avkriminalisering har åpnet nye økonomiske muligheter for Thailand, spesielt innen medisinsk turisme og landbruk. Anutin har understreket at gjeninnføring av restriksjoner vil ramme disse nyetablerte industriene hardt og skade landets internasjonale omdømme.
Statsminister Srettha Thavisin har vist seg å være åpen for dialog og har lovet å lytte til Bhumjaithais bekymringer. Dette indikerer at avgjørelsen om fremtiden til cannabis fortsatt er under diskusjon og ikke er hugget i stein.
Det er klart at spørsmålet om statusen til cannabis i Thailand er komplekst og flerlags, med sterke argumenter på begge sider. Mens noen ser på rekriminalisering som et nødvendig tiltak for å håndtere potensielle negative sosiale og helsemessige konsekvenser, ser andre det som et skritt tilbake som risikerer å undergrave fremgangen som er gjort.
Til syvende og sist må beslutningstakere balansere disse forskjellige perspektivene nøye for å komme til en beslutning som best gagner det thailandske folket. Uansett utfall er det klart at debatten om cannabis i Thailand langt fra er over.