I en overraskende vending har Thailand valgt å ikke kriminalisere cannabis på nytt til tross for økende bekymringer og en opphetet debatt om legaliseringen. Dette markerer et viktig øyeblikk for landet, ettersom cannabis fortsatt er lovlig, men under strengere regulering etter innføringen av en ny cannabislov.
Thailand skapte overskrifter globalt da det ble den første sørøstasiatiske nasjonen som avkriminaliserte marihuana i 2022. Dette dristige trekket tillot lovlig bruk av cannabis til medisinske formål, noe som utløste både spenning og bekymring på tvers av ulike sektorer. Den første entusiasmen ble imidlertid dempet av frykt for overgrep, da mange stilte spørsmål ved om landet ville stå overfor en rask reversering av denne politikken. Den siste politiske utviklingen antydet at den juridiske statusen til cannabis igjen var truet, med noen som ba om en fullstendig tilbakerulling av legalisering.
Thailands nye cannabislov, godkjent under administrasjonen til statsminister Srettha Thavisin, signaliserer landets forsøk på å finne en balanse. Lovforslaget ruller ikke tilbake legalisering , men implementerer strengere retningslinjer og begrensninger på dyrking, salg og forbruk av cannabisprodukter. Spesielt, mens salg av cannabisblomster fortsatt er forbudt, forblir de medisinske og helsemessige fordelene ved cannabis i forkant av lovgivningen.
Thailands visestatsminister Anutin Charnvirakul, som hadde vært en høylytt tilhenger av legalisering av cannabis fra starten, fortsetter å forsvare politikken. Han hadde tidligere kritisert innsatsen for å reversere cannabisreformer, og understreket de potensielle fordelene med en regulert cannabisindustri, spesielt for helse- og velværeformål. I en tidligere uttalelse advarte Anutin mot overregulering, og bemerket at de eksisterende lovene var tilstrekkelige til å forhindre misbruk samtidig som de tillot legitim bruk av cannabis.
Etter hvert som cannabisindustrien i Thailand utvikler seg, forblir mange investorer, bedrifter og brukere optimistiske. Debatten om legalisering av cannabis er langt fra over, med noen politiske fraksjoner som fortsatt presser på for strengere kontroller eller til og med fullstendig forbud. Tidligere i år økte bekymringene for at den nye regjeringen ville bøye seg for dette presset, reversere den landemerkelegaliseringspolitikken og potensielt påvirke både nasjonale og internasjonale interesser i Thailands voksende cannabismarked.
Likevel indikerer Thailands beslutning om å opprettholde cannabisens lovlighet, om enn med strengere regler, regjeringens forpliktelse til en regulert og bærekraftig cannabisindustri. Foreløpig er Thailand fortsatt en banebryter i Sørøst-Asia, og navigerer i ukjent farvann i cannabispolitikk mens verden følger nøye med.