Legalisering av cannabis på Malta har inte lett till någon betydande ökning av konsumtionen, enligt en nyligen genomförd undersökning. Studien, som genomfördes i samarbete med myndigheten för ansvarsfull användning av cannabis (ARUC), ger en inblick i effekterna av cannabisreformen sedan Malta blev det första EU-landet att legalisera personligt cannabisbruk 2021. I motsats till farhågorna om att legalisering skulle leda till en ökning av cannabiskonsumtionen, tyder resultaten på något annat.
Undersökningen visar på stabilitet i användningsgraden
Undersökningen, som genomfördes av Esprimi, visade att 4,3 % av befolkningen över 16 år konsumerade cannabis under det senaste året. Denna siffra är nästan identisk med resultaten av en studie från 2013, som uppskattade den årliga cannabisanvändningen till 4,3 % för samma demografi. Uppgifterna visar att cannabismissbruket har varit stabilt under det senaste årtiondet, även efter införandet av rättsliga reformer.
Av dem som uppgav att de använt cannabis var majoriteten i åldersgruppen 18–34 år. Detta resultat ligger i linje med bredare globala trender, där yngre vuxna är mer benägna att konsumera cannabis.
Förändringar i allmänhetens uppfattning
Undersökningen visade också att Maltas invånare i allt högre grad stöder legalisering av cannabis, med nästan 61 % som håller med om att det är ett positivt steg framåt. En betydande del av de tillfrågade nämnde avkriminaliseringen av personligt bruk och inrättandet av cannabisföreningar som avgörande för att stävja den olagliga marknaden. Detta perspektiv belyser ett skifte i den allmänna opinionen, eftersom fler individer inser de potentiella fördelarna med en reglerad cannabismarknad jämfört med förbudspolitik.
Rollen för reglerade cannabisföreningar
Cannabisreformen på Malta har gjort det möjligt att skapa ideella cannabisföreningar, där medlemmarna kan köpa cannabis för personligt bruk. Dessa föreningar är hårt reglerade, med strikta gränser för medlemskap och odling. Deras mål är att tillhandahålla ett lagligt och säkert alternativ till leverantörer på den svarta marknaden samtidigt som de främjar ansvarsfull användning.
Medan 64 % av de tillfrågade i undersökningen uttryckte medvetenhet om dessa föreningar, har endast 6 % av befolkningen aktivt engagerat sig i dem, antingen som medlemmar eller genom förfrågningar. Detta begränsade engagemang tyder på att många cannabisanvändare fortfarande är beroende av andra källor för sin försörjning eller ännu inte fullt ut har anammat de lagliga vägar som finns tillgängliga.
Lärdomar av Maltas försiktiga hållning
Maltas modell för cannabisreglering är en intressant fallstudie för andra länder som diskuterar legalisering. Resultaten av denna undersökning utmanar antagandet att laglig tillgång leder till högre konsumtion. I stället tyder den maltesiska erfarenheten på att genomtänkt reglering och offentlig utbildning kan upprätthålla en stabil användningsgrad samtidigt som man minskar de skador som är förknippade med oreglerade marknader.
Gå vidare med datadrivna policyer
När Malta fortsätter att genomföra sin cannabisreform kommer pågående forskning och övervakning att vara avgörande. Resultaten från denna undersökning understryker vikten av evidensbaserat beslutsfattande och belyser hur noggrann planering kan mildra de potentiella riskerna med legalisering.
Den maltesiska regeringen och ARUC har betonat sitt engagemang för ansvarsfull användning och folkhälsa, vilket säkerställer att legalisering av cannabis förblir en kontrollerad och socialt fördelaktig process. Med ett växande stöd för cannabisreformen och en stabil konsumtionstakt kan Maltas tillvägagångssätt fungera som en modell för andra nationer som vill modernisera sin narkotikapolitik.