Stigmatiserad och stressad: Den svåra situationen för brittiska cannabispatienter

År 2018 ändrade Storbritannien sina narkotikalagar för att legalisera cannabis för medicinskt bruk. Detta landmärkesbeslut har dock inte gjort mycket för att lindra de svårigheter som patienter som förlitar sig på cannabisbaserade behandlingar står inför. En ny studie belyser stigma, ojämlikhet och politiska motsägelser som definierar erfarenheterna hos brittiska medicinska cannabispatienter i ett samhälle som fortfarande är bundet till förbudsattityder.

En juridisk gråzon för medicinsk cannabis

Trots sin rättsliga status för medicinskt bruk är cannabis fortfarande en kontrollerad substans enligt Schedule B i Storbritannien. Detta skapar en dubbelhet där patienter som lagligen använder förskriven cannabis utsätts för diskriminering och stigmatisering som vanligtvis förknippas med olaglig droganvändning. Problemet förvärras av NHS:s restriktiva riktlinjer för förskrivning, som begränsar cannabisförskrivningen till en handfull tillstånd som svår epilepsi och illamående orsakat av kemoterapi. För de flesta patienter är det bara möjligt att få tillgång till cannabis via dyra privata kliniker, vilket förvärrar de socioekonomiska skillnaderna.

En rapport från 2023 visade att färre än fem NHS-recept för cannabis hade utfärdats sedan legaliseringen. Majoriteten av patienterna måste navigera i ett privat sjukvårdssystem som är både kostsamt och otillgängligt för många. Denna ekonomiska klyfta belyser ett betydande fel i Storbritanniens inställning till medicinsk cannabis – en politik som legaliserar tillgången men inte lyckas säkerställa den för dem som behöver det mest.

Stigmatiseringsmaskinen

I studien introduceras begreppen ”stigma power” och ”stigma machine” för att förklara hur förbudsideologier vidmakthåller skadliga stereotyper. Cannabisanvändare betraktas ofta som avvikande eller kriminella, en uppfattning som är djupt rotad i Storbritanniens politiska och sociala historia. Dessa berättelser lever kvar även bland vårdpersonal, varav vissa fortfarande inte känner till att medicinsk cannabis är lagligt eller har föråldrade fördomar mot dess användning.

Patienterna berättar om avvisande attityder från läkare, polisförhör trots giltiga recept och fördömanden från arbetsgivare, hyresvärdar och till och med familjemedlemmar. En patient beskrev hur en allmänläkare stämplade honom som en ”lat haschmissbrukare”, medan en annan berättade om ångest över att använda sin ordinerade cannabis offentligt på grund av rädsla för konfrontation eller polisiär granskning.

Motstånd och opinionsbildning

Patienterna är inte passiva inför dessa utmaningar. Många använder strategier för att motverka stigmatisering, t.ex. genom att dölja sitt cannabisbruk eller betona att deras recept är legitima. Andra tar en mer aktiv roll och delar med sig av sina berättelser för att utbilda allmänheten och utmana missuppfattningar. Det har uppstått intressegrupper och patientledda kampanjer som kräver bättre utbildning för vårdpersonal, mer lättillgängliga NHS-recept och en förändring bort från kriminaliseringen av cannabis.

Vad behöver förändras?

Den ihållande stigmatiseringen av cannabispatienter belyser ett bredare misslyckande med att förena Storbritanniens förbudsinriktade narkotikapolitik med medborgarnas behov. För att ta itu med dessa frågor rekommenderar experterna ett mångfacetterat tillvägagångssätt:

  1. Omfattande utbildningsprogram för vårdpersonal och brottsbekämpande myndigheter för att minska stigmatiseringen och säkerställa bättre behandling av cannabispatienter.
  2. Reviderade NHS-riktlinjer för att utöka tillgången till medicinsk cannabis och minska beroendet av privat sjukvård.
  3. Kampanjer för att öka allmänhetens medvetenhet för att utmana stereotyper och normalisera cannabis som en legitim medicinsk behandling.

I slutändan visar studien att det krävs mer än utbildning och politiska justeringar för att bryta stigmatiseringen kring cannabis – det krävs en grundläggande förändring av hur samhället uppfattar och reglerar drogen. Utan detta riskerar Storbritannien att lämna sina mest utsatta patienter fångade i en cykel av stigmatisering och ojämlikhet.

Är Storbritannien redo att avveckla stigmatiseringen av cannabis?

När det globala samtalet om cannabis skiftar mot acceptans och legalisering står Storbritannien fortfarande vid ett vägskäl. Kommer landet att fortsätta att upprätthålla en politik som är rotad i förbud, eller kommer det att genomföra reformer för att säkerställa jämlikhet och värdighet för cannabispatienter? Erfarenheterna från dem som lever i detta juridiska limbo tyder på att meningsfull förändring är långt försenad.

Lämna en kommentar

Din e-postadress kommer inte publiceras. Obligatoriska fält är märkta *

Rulla till toppen